Le charbon devrait augmenter de plus de 20 % en mars

Les prix du charbon ont chuté en dessous de 130 $ par tonne, se détendant par rapport au sommet de 17 mois de 146,5 $ atteint le 20 mars, atteignant le niveau le plus bas en plus de sept semaines, alors que de nouveaux espoirs pour des négociations entre les États-Unis et l'Iran ont suscité des attentes selon lesquelles les flux d'énergie à travers le détroit d'Ormuz pourraient reprendre. Les traders continuent de surveiller de près les signaux diplomatiques, la principale route maritime étant toujours largement fermée mais considérée comme essentielle pour rétablir l'approvisionnement. L'éventuelle atténuation des perturbations gazières pourrait réduire le besoin de passer du gaz au charbon dans la production d'électricité. Cependant, le conflit prolongé au Moyen-Orient continue d'incorporer une prime de risque sur les marchés de l'énergie, ayant poussé les services publics en Asie et en Europe à s'appuyer davantage sur le charbon. Malgré le récent recul, les prix du charbon restent en hausse de près de 9 % depuis le début de la guerre début mars.

Les contrats à terme sur les expéditions de charbon thermique en provenance d'Australie étaient supérieurs à 130 $ par tonne en avril, maintenant la majeure partie de la hausse de mars alors que l'éclatement de la guerre au Moyen-Orient a déclenché des pénuries dans les matières premières énergétiques, favorisant les alternatives au charbon. La guerre dans le Golfe Persique a poussé les forces iraniennes à frapper des pétroliers transportant du gaz naturel liquéfié et du gaz de pétrole liquéfié traversant le point de chokage de Hormuz. L'approvisionnement de la région a été encore affecté alors que d'importantes installations de traitement de gaz naturel ont été touchées au Qatar. Ces développements ont éliminé une grande partie des matières premières pour les centrales à gaz en Asie, y compris au Japon et en Corée, qui sont les principaux consommateurs de charbon thermique de haute qualité en provenance du port de Newcastle. D'abondantes installations appropriées dans les deux grandes économies favorisent le passage du gaz au charbon pour la production d'électricité, contrairement à la Chine et à l'Inde, qui ont une capacité plus stable et enchérissent généralement pour du charbon thermique de qualité inférieure.

Le charbon s'est renforcé au-dessus de 140 $ la tonne et était en passe de gagner plus de 20 % en mars, marquant sa plus grande avancée mensuelle depuis le pic de l'invasion russe de l'Ukraine en mai 2022. Cette hausse intervient alors que le conflit prolongé au Moyen-Orient maintenait une prime de risque sur les marchés de l'énergie, incitant les producteurs d'électricité à travers l'Asie et l'Europe à accroître leur dépendance au charbon. Le Japon a rejoint d'autres nations en signalant des plans pour augmenter la production d'électricité à partir du charbon afin de compenser le choc énergétique causé par la guerre en Iran. Pendant ce temps, le président Donald Trump serait prêt à mettre fin à la campagne militaire américaine contre l'Iran même sans la réouverture complète du détroit d'Hormuz, donnant potentiellement à Téhéran un plus grand contrôle sur cette voie navigable stratégique. On dit également que l'Iran se prépare à perturber le transport maritime en mer Rouge, augmentant le risque que deux corridors commerciaux et énergétiques mondiaux clés puissent être effectivement coupés.